Perché il morso di gatto può essere più insidioso di quanto sembri?
La risposta si trova nella particolare anatomia della bocca del gatto.
I suoi denti sono sottili, lunghi e molto appuntiti e riescono a penetrare nei tessuti in profondità, comportandosi quasi come piccoli aghi.
A differenza di una ferita superficiale, il foro lasciato dal dente tende spesso a richiudersi rapidamente in superficie, mentre nei tessuti profondi possono rimanere intrappolati batteri presenti naturalmente nella bocca dell'animale.
Questo meccanismo può favorire la comparsa di infezioni che interessano non soltanto la pelle, ma anche strutture più profonde come:
tessuto sottocutaneo;
tendini;
articolazioni;
guaine tendinee;
aree con ridotta circolazione sanguigna.
Per questo motivo il morso di gatto richiede spesso maggiore attenzione rispetto a quanto la piccola dimensione della ferita possa far pensare.
I batteri presenti nella bocca del gatto
Come accade in tutti gli animali e anche nell'uomo, la bocca del gatto ospita naturalmente numerosi batteri che fanno parte della normale flora orale.
Tra quelli più frequentemente coinvolti nelle infezioni conseguenti a un morso troviamo:
Pasteurella multocida;
Staphylococcus;
Streptococcus;
batteri anaerobi;
più raramente Capnocytophaga.
Alcune infezioni possono svilupparsi rapidamente, anche nelle prime 24 ore successive al morso.
Questo è uno dei motivi per cui attendere diversi giorni prima di richiedere un parere medico non rappresenta sempre la scelta più prudente.
I segnali da non ignorare
Nelle prime ore il morso potrebbe apparire poco doloroso e relativamente innocuo.
Successivamente possono però comparire alcuni segnali che meritano attenzione:
arrossamento della pelle;
gonfiore progressivo;
aumento della temperatura della zona interessata;
dolore crescente;
fuoriuscita di secrezioni o pus;
difficoltà nel movimento;
febbre o malessere generale.
La comparsa di uno o più di questi sintomi richiede una valutazione medica tempestiva.
Le zone del corpo che richiedono particolare attenzione
Non tutti i morsi hanno lo stesso livello di rischio.
Le lesioni localizzate a mani, dita, piedi, caviglie o in prossimità delle articolazioni meritano particolare attenzione perché in queste aree sono presenti strutture delicate e piccoli spazi anatomici nei quali un'infezione può diffondersi con maggiore facilità.
Anche il viso rappresenta una zona che richiede una valutazione accurata.
In presenza di un morso in queste sedi è consigliabile rivolgersi rapidamente al proprio medico o ai servizi sanitari competenti.
Cosa fare immediatamente dopo un morso di gatto
Intervenire rapidamente rappresenta il primo passo per ridurre il rischio di complicazioni.
Lavare accuratamente la ferita
La zona dovrebbe essere lavata immediatamente con abbondante acqua corrente e sapone per diversi minuti, in modo da ridurre la contaminazione superficiale.
Proteggere la lesione
Dopo il lavaggio è possibile coprire la ferita con una garza pulita senza stringere eccessivamente i tessuti.
Richiedere una valutazione medica
Se il morso ha perforato la pelle, è profondo oppure interessa mani, piedi, articolazioni o viso, è opportuno richiedere un parere medico tempestivo.
Anche la verifica della copertura vaccinale antitetanica rappresenta un aspetto importante da considerare.
E se il gatto è sconosciuto o randagio?
Quando il gatto non appartiene alla famiglia, è randagio oppure non è possibile verificarne lo stato sanitario, sarà il personale medico a valutare eventuali ulteriori accertamenti e le procedure previste dalle autorità sanitarie competenti.
Molti morsi possono essere prevenuti
Nella maggior parte dei casi il gatto non morde "all'improvviso".
Prima del morso spesso invia numerosi segnali che indicano disagio, paura, dolore o eccessiva stimolazione.
Imparare a riconoscere il linguaggio corporeo del gatto rappresenta uno degli strumenti più efficaci per prevenire incidenti e migliorare la relazione con lui.
Tra i segnali più comuni troviamo:
orecchie abbassate o ruotate all'indietro;
coda che si muove rapidamente;
pupille dilatate;
corpo irrigidito;
vocalizzazioni insolite;
tentativi di allontanarsi.
Rispettare questi segnali significa rispettare il gatto e il suo modo di comunicare.
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Francesca Morelli
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